les derniers rais du jour se dissipaient derrière les volets d'un Ulysse affalé, si fatigué que ses muscles semblaient s'enfoncer dans la douceur du matelas. il avait eu cours avec pemphredo : et si vous avez assisté au massacre vous comprenez la douleur. Ulysse avait effectivement partagé un doux moment de complicité assez dynamique avec un cognard tactile dans l'intimité d'un protego suffisamment coriace. même les entraînements au quidditch ne l'avaient pas préparé à une humiliation de cette échelle, et il se morfond à raison, maudissant silencieusement chaque sombre vertébré aquatique de la planète.

le calme était particulièrement agréable, sûrement blessé, et les conversations nocturnes s'éteignaient une à une, le sommeil se faisait tout lourd sur les paupières. en remontant à un ulysse snob (ou plutôt, sincèrement terrifié) des coutumes poudlariennes, il n'aurait jamais envisagé progresser jusqu'à se sentir chez soi. sa chambre était crépitement de feu de cheminée, susurrements discrets, mouvements d'eau contre des fenêtres solidement closes. une sécurité un peu d4rk et une ambiance si habituelle qu'il serait difficile maintenant de s'imaginer s'en passer.

naturellement donc, fermant les rideaux entourant la structure du lit, il se prépare à un sommeil mérité. commence même à être emporté vers la chaleur d'un début de rêve, quasiment bercé...

c'est sans compter sur Cléo.

et il ne s'agit ni d'une ex, ni d'un ami gentil mais envahissant, ni d'un gars qui t'a prêté 1 gallion il y a cinq ans et qui tient absolument à se faire rembourser. ce n'était même pas un être humain, ce qui rend toute tentative de vendetta ridicule : Cléo est un chat. et comme il se doit et dans tout le je-m'en-foutisme de son espèce, il gratte patiemment le dos d'Ulysse jusqu'à ce qu'il émerge. aucune chance qu'il abandonne si facilement.

mais Cléo insiste, et Ulysse cède. car Ulysse est faible, et les chats triomphent toujours.

il sait précisément ce qu'il veut, vu que c'est toujours la faim qui le pousse à le harceler de si mauvaise heure. en entrouvrant à peine les paupières, il attrape sa robe sorcière noire pour contrer la fraîcheur crépusculaire, et s'élance dehors en maugréant. plus vite il aura récupéré un gâteau spécial chat organique sans gluten éco-responsable (Cléo était, après tout, un chat distingué), plus vite il sera de retour dans les couvertures aimantes.

tout est comme d'habitude : porter Cléo tel un prince, éviter les préfets et les professeurs pour arriver jusqu'à la poire. mais Ulysse est étonné de la voir déjà joviale, comme si elle avait reçu plus de visite qu'à l'accoutumée. il la chatouille distraitement et...

les elfes de maison aiment faire croire à qui veut les entendre qu'ils ne dorment jamais, travaillent toujours. c'est évidemment faux, Ulysse les surprend régulièrement à l'occasion de ses escapades en quête de gibier. maintenant, alors qu'il ouvre la porte, ils sont affairés, surbookés, en pleine action. c'est sûr, il y a déjà quelqu'un d'autre dans les cuisines. si c'est un professeur, il s'apprête à recueillir cinquante points en moins avec recueillement. rip la dignité.

— eeeexcusez-moi ? la voix passivement apeurée et rauque. il se l'éclaircit, tentant de feindre la confiance. je ne fais rien de mal, je viens seulement nourrir mon chat.

Cléo miaule comme pour appuyer fraternellement ses propos. au moins, il aura bien signifié qu'il est tout à fait pacifique.