Flavian s'ennuyait. Il s'était affalé sur une des chaises de la salle d'étude, mise dangereusement en équilibre sur ses pieds arrière, et se balançant lentement comme pour ponctuer les secondes. Il piochait d'une main des bonbons dans un sac qui n'était clairement pas le sien. Flavian n'aurait jamais décoré son sac de peluches de petits animaux mignons, et sûrement pas avec autant d'enthousiasme et d'excès. Mais malgré les apparences, il ne l'avait pas volé. C'était le sac de Juliet. Juliet était une gentille gamine de quelques années sa cadette, qui était vraiment tête-en-l'air, ce qui expliquait son besoin d'aide aux cours, et l'oubli de son sac entre les mains de son tuteur improvisé. (Flavian n'était pas très doué. Il se débrouillait comme il pouvait.) Le contenu de ce sac était aussi bordélique que l'esprit de sa propriétaire ; mais très heureusement, il était fourré de bonbons et de sucreries en tous genres. Le grand gryffondor les pillait abondamment, sans se soucier du respect des affaires d'autrui ; après tout, elle n'avait qu'à pas oublier son sac. Et puis elle en avait plein. Et si elle se plaignait, il lui en refilerait d'autres, voilà tout.

Flavian était censé le lui rendre, en fait. Et il n'avait rien à faire. Il avait pour toute distraction une immense salle vide, et un sac rempli de bonbons. Le jeune homme avait bien farfouillé dedans, feuilleté les parchemins de notes de cours (remplis de Wendy et de petits cœurs – la meilleure amie de la petite rouquine était bien plus qu'une meilleure amie, on dirait), il s'était même amuser à trier un peu les ustensiles et le contenu, ne serait-ce que pour éviter d'avaler un miamhibou par mégarde. La contemplation des dessins de chats et des petits cœurs avait fini par le lasser, et il observait le grand mur blanc en face de lui. Hm. Il y avait du potentiel. Il y avait de quoi s'occuper un bon moment. Le jeune homme sortit sa baguette.

« Peinturluro. »

En agitant sa baguette d'un mouvement lent (et Flavian avait tout à fait l'attitude nonchalante et affalée qu'il fallait) il arrivait à faire de grands traits de couleur sur le mur. Et il se mit à exprimer toute sa créativité en taguant les murs de la salle d'étude. Il dessina tout d'abord un Viridus, un tout petit et rabougri et teigneux avec des dents pointues, qu'il entoura d'insultes toutes plus colorées les unes que les autres – au propre comme au figuré. Il se lança ensuite dans la confection d'une immense Flavia, au regard hautain et bovin, rajouta un gros Poufsouffle Powah dessous, puis se mit à faire une Circé au regard de chouette en train de tenir entre deux doigts quelque chose qui n'était clairement pas admis par le règlement de l'école, et la légenda « c'est d'la bonne ». Continuant dans cet humour fin et raffiné, il dessina Kaytlyn en train de baver, et s'appliqua beaucoup à lui faire de grands yeux qui devaient fixer le spectateur du regard. Ce n'était pas très réussi. Boah, pas grave. Il aurait sûrement d'autres essais dans sa vie. Flavian s'arrêta un instant pour contempler son chef-d'oeuvre. Il se trouvait plutôt drôle. Il était fier de lui.

Et c'est la baguette levée, une main farfouillant dans le sac d'une gamine et la bouche pleine de sucreries qu'il fut surpris par une des préfètes de Serdaigle. Ah, pris la main dans le sac, donc. Et le sac d'une autre personne, en plus. Flavian n'avait pas du tout l'air gêné. C'était Kitty Churchill, après tout, qu'il connaissait un peu. Elle était violoniste et c'était une âme sensible d'artiste incomprise. Il la regarda d'un air crâneur avant de la saluer d'un mouvement de sa baguette.

« Chalut ! » postillonna-t-il, « Chu viens admirer mon chef-d'oeuvre ? » Puis il engloutit sa dose de sucreries, et fit un grand geste vers le mur tagué du sol au plafond. « C'est beau hein ? Je ne sais pas encore sur le dos de quel première année je vais mettre cette magnifique bêtise. Tu veux m'aider à le choisir ? Il nous faut un petit influençable, pour voir combien de temps il tiendrait avant de pleurer face au nabot des verts. On pourrait faire des paris. T'en dis quoi ? »

Flavian la regarda droit dans les yeux avec un grand sourire plein de dents, l'air de la défier. Elle n'oserait jamais rien dire, et il le savait.

Flavian regardait mademoiselle Churchill avec un sourire goguenard. Ca valait le coup de faire des bêtises rien que pour voir l'expression sur son visage : mademoiselle était choquée. Outrée. Scandalisée, même. Elle n'avait probablement jamais rien vu de tel. Quel vandalisme ! Quel acte de délinquance ! Oh là là ! Je me sens défaillir ! Secouer un peu les gens bien propres sur soi comme elle, c'était vraiment trop drôle.

Et Kitty lui offrit même un petit cri étranglé comme récompense. Un hurlement venu du cœur, une réaction tout à fait spontanée, qui ressemblait presque à une insulte. Oh, mais voilà qui devenait encore plus intéressant ! Kitty, la douce et timorée Kitty, en train de crier sur quelqu'un ! Flavian avait envie de voir ça. Et, pendant que la préfète reprenait ses esprits et tentait de négocier, un plan machiavélique se formait dans l'esprit du jeune délinquant en herbe : celui de pousser à bout la Serdaigle, et de la faire sortir de son calme et de sa politesse. Il voulait la voir s'énerver. Le menacer d'une sanction terrible. Lui crier dessus. Peut-être même le gifler.

Ce serait tellement surréaliste. Comme un petit chaton qui s'imagine être un gros tigre.

Et Flavian lui offrit un grand sourire plein de dents avant de se mettre à débiter des idioties toutes plus monstrueuses les unes que les autres. Il allait se montrer odieux, insultant, provocateur, horrible au possible afin de pousser la préfète à la faute professionnelle. Et il allait s'amuser comme un petit fou.

« Bah, il suffit de désigner un Poufsouffle. Tu les connais, les Poufsouffles, ils sont trop bêtes pour se défendre, surtout les plus petits. Et ils disent rien, tu peux me croire, je le sais. Et tu as raison, » fit-il en prenant ostensiblement une nouvelle poignée de bonbons dans le sac, « Dénoncer quelqu'un au petit teigneux, c'est mal, mais si c'est un Poufsouffle, c'est moins grave. Parce que c'est qu'un Poufsouffle, quoi. Tu veux un bonbon ? » Il lui tendit le sac de Juliet.

Et puis, laissant retomber son bras sans s'inquiéter de savoir si elle avait pu se servir, il contempla d'un air songeur le reste de la salle. « Tu sais, peut-être que taguer les murs, c'est mal, maintenant que tu le dis. Je me dis qu'il y a tellement d'autres choses qui ont envie d'être décorées. Comme les tables par exemple. Plus personne ne prends soin des tables. Diffindo. »

D'un geste malhabile de la baguette, Flavian se mit à faire des grandes coupures dans le bois de la table. Il essayait de graver ses graffitis. Et ce graffiti était fait tout spécialement pour son interlocutrice : c'était une petite Kitty (on reconnaissait bien la coupe de cheveux et les oreilles de chat) en train de pleurer toutes les larmes de son corps, surmontée d'une inscription en lettres majuscules : JE SUIS TELLEMENT SENSIBLE. C'était grossier, fait à la va-vite, et laid. Flavian fit la moue, d'un air désapprobateur.

« Ca ne rend pas aussi bien que mes magnifiques peintures murales, tu ne penses pas ? Peut-être qu'il faudrait que j'essaye un autre support. »

Et il se tourna vers la préfete, le sourire plein de malice, prêt à enfoncer le clou.

« Je veux dire, j'ai tellement d'idées. On peut faire vraiment tout ce qu'on veut avec la magie. Regarde. Tu vois, » la menaça-t-il avec sa baguette, « je pourrais essayer un paperum transfera, du mur à toi. D'une pierre deux coups ! Tu deviens jolie pour la première fois de ta vie, et en plus le mur est propre ! Après, je ne sais pas si mon sort, il s'enlève. Après tout, je suis encore un élève, j'apprends. Alors … paperum transfera ? »

Flavian regardait la préfète avec un grand sourire de prédateur.

Kitty était complètement à côté de la plaque. Bien sûr que le jeune homme pensait aux retombées de ses actes, bien sûr qu'il prenait pleinement conscience des conséquences – il ne ferait pas toutes les bêtises qu'il était en train d'accumuler s'il ne le savait pas. Parce que, oui, le but de tout ça, c'était bel et bien de pourrir la vie de tout le monde. Du personnel de l'école qui allait se retrouver forcé à nettoyer tous ses graffitis. De l'hypothétique élève innocent dont il se serait servi comme bouc émissaire. De Kitty qu'il était en train d'insulter copieusement et qui se contenait à grand-peine. De Kitty surtout qui faisait une cible tellement parfaite, elle et sa naïve candeur, elle et son cœur sur la main, elle et sa bonne volonté écoeurante de répandre le bien l'amour et les petits cœurs à travers le château. Et puis Flavian savait très bien que si jamais elle le collait, elle risquait de subir la punition tout autant que lui. Passer une heure avec lui, ça devrait être enregistré comme punition possible dans le manuel de l'école.

Flavian n'avait qu'un seul véritable passe-temps dans la vie, c'était de pourrir le bon fonctionnement de l'école et de ses habitants autant que eux pourrissaient son existence. Il n'avait que faire de la gentillesse et des bonnes intentions des gens autour de lui – ça n'avait jamais empêché personne, ça. Personne n'avait jamais vraiment voulu le blesser. C'était juste leur ignorance crasse et leur intentions mal placées qui persistaient à l'enfoncer, alors qu'il n'avait jamais rien demandé. Il voulait juste être Flavian. Mais même ça c'était trop pour lui.

Et Kitty semblait furieuse, là. Kitty devait être en train de faire de son mieux pour l'insulter au possible, dénigrant ses compétences artistiques, ses compétences sorcières, déclarant de façon péremptoire que tout son travail allait être facile à défaire mais que les conséquences pour lui allaient être sévères.

Flavian eut un petit rire. On allait bien voir.

« Paperum Transfera. »

Et les graffitis colorés glissèrent du mur au corps de Kitty, qui se retrouva bariolée de couleurs criardes, de formes grotesques et d'injures idiotes. Et Flavian se mit à rire d'un gros rire gras moqueur. Puis il tenta de se retenir, et la regarda l'espace d'un instant, elle et ses grands yeux où les larmes perlaient, tachée comme un mauvais Picasso, et visiblement au bord de l'explosion. Et puis il se mit à rire de nouveau.

« Ma pauvre chérie, » finit-il par souffler. « J'espère que tu as raison. J'espère vraiment, vraiment très fort que tu as raison. Parce que si ça part pas … Enfin, c'est pas comme si t'y perdais grand-chose, hein, vue comment t'es fichue, si ça reste, ça sera pas une grande perte. Mais console-toi. Il te reste le violon. Tu pourras toujours jouer pour un public d'aveugles. Non, parce que je dis ça comme ça, hein, mais si ton public il peut te voir, on risque de plus t'entendre à cause des rires. » Et un grand sourire railleur de plus. « Et ouais, ça vaut toutes les heures de colle du monde. Sérieux, tu devrais voir ta tête ! »

« Mais oui, ça me plaît d'être méchant. »

Flavian lui adressait un grand sourire. Mais qu'est-ce qu'elle croyait ? Qu'il souffrait intérieurement du mal qu'il faisait aux autres, déchiré par ses actes mais incapable de s'arrêter, incarnation tragique de la cruauté du destin ? Il n'aurait pas fait toutes ces bêtises si ça ne l'amusait pas. Mais ça l'amusait – Flavian se complaisait dans le rôle de trouble-fête qu'on lui donnait, dans lequel il avait été gentiment poussé au fil des années. Et maintenant rien ne l'amusait plus que de déranger le petit monde ordonné des autres élèves qui vivaient à Poudlard autour de lui. Même Kitty. Kitty et ses gentillesses polies envers tout le monde et son contraire allait finir elle aussi par craquer, fondre en larmes, lui crier dessus, s'énerver à son tour et tenter de le gifler – avec un na ! bien ressenti – et Flavian allait juste se mettre à rire. La politesse c'était pour les gens qui restaient bien dans le rang. La politesse de Kitty était une sorte d'insulte permanente envers tous les autres, à ses yeux. Il ne faisait que lui rendre la pareille.

Il s'était allongé sur sa table, affalé, insolemment, en la regardant lui parler du public amateur de violons qui viendrait l'écouter malgré son look bariolé.

« Ouais. Ils sont trop coincés dans leur robes de soirée pour te dire ce qu'ils pensent. Que t'es laide. A en pleurer. Mais ils t'écouteront tous en fermant les yeux avec un petit air pincé, t'inquiètes. On est poli chez les sorciers. »

Un sourire. C'était facile. Kitty ne savait pas se défendre. Kitty ne savait pas gérer les cas comme lui qui s'épanouissaient en-dehors des règles.

Alors elle se mit à faire ce que Flavian n'aurait jamais cru voir : elle l'ignora, et elle se mit à laver la salle. Non. Sérieux?

Elle allait vraiment descendre aussi bas ? Flavian se mit à rire grassement, mais elle commençait à l'agacer. Il cherchait la confrontation, il n'en avait que des miettes – la Serdaigle se défendait de son mieux, mais elle avait à cœur le respect du règlement plus que de lui prouver qu'il avait tort. Elle n'était pas là pour se battre, elle était là pour que tout le monde vive en paix. Même si ça voulait dire ravaler ses larmes et sa fierté. Mais Flavian n'allait pas la laisser tranquille. Pas comme ça. Il voulait la faire lâcher prise. Il voulait qu'elle arrête. Il ne savait pas trop- mais il n'avait pas envie qu'elle continue d'être aussi … comme ça.

Il ne souriait plus vraiment. Il avait vraiment envie de l'embêter et de la pousser à bout maintenant. Il n'aimait pas perdre. Et la baguette sortie, le jeune homme souffla un sortilège … et se remit à colorier mollement les murs qu'elle venait de laver.

Flavian ne comptait pas la laisser tranquille.