Peggy se mit à paniquer. Tout son corps s'était mis à trembler, elle sentait les larmes venir et la morve commencer à couler de son nez, elle avait replié les bras contre son corps dans une vaine tentative de protection face au rhinocéros béat en train de la charger qu'était Ben. Qu'est-ce qui lui était arrivé ? Pourquoi voulait-il soudainement lui parler ? Qu'est-ce qu'elle avait fait ? Pourquoi un câlin ? Peggy était rouge comme une tomate. Peggy ne comprenait rien à ce qui se passait.

Elle ne sortait pas trop, elle ne se promenait pas tellement. Peggy aimait la bibliothèque, Peggy aimait le calme de sa chambre, Peggy aimait la salle commune des Poufsouffles et la grande salle du château où elle pouvait observer les autres élèves, seule dans son coin, sans déranger personne. Elle avait fini par connaître tout le monde, de façon un peu superficielle : et Ben, l'une des premières choses qu'elle avait appris sur lui, c'était qu'il ne fallait jamais l'approcher. Il faisait peur. Même maintenant, avec son immense sourire tout joyeux, il faisait peur. Et quand il était dans son état normal, il semblait prêt à frapper quiconque se mettait en travers de son chemin.

Il avait même réussi à perdre un œil pendant les grandes vacances. Il y avait des rumeurs, on disait que c'était de la faute de Flavian – Flavian, l'une des seules personnes avec qui elle pouvait le mettre en couple dans ses histoires sans se sentir coupable pour le compagnon imaginaire de Ben. Ils avaient l'air d'aller bien ensemble, tous les deux, à être aussi dangereux l'un que l'autre. Ben n'avait pas le droit à beaucoup d'histoires d'amour. C'était difficile d'imaginer Ben amoureux.

Peggy avait toujours été heureuse de rester distante envers tout le monde, et elle n'avait jamais cherché à se rapprocher de personne, et surtout pas de lui.  Si ça lui arrivait de rêver d'avoir des amis, elle n'avait jamais eu envie d'y inclure Ben.

Mais là, au milieu de l'immense câlin que le grand garçon lui offrait, Peggy avait perdu tout son calme et toute sa tête. Dans sa confusion elle n'arrivait plus à faire quoi que ce soit d'autre que de paniquer. Ben était en train de lui parler, et elle n'entendait rien. Ben lui faisait un grand sourire, et elle ne comprenait rien. Ben lui prit gentiment les mains dans les siennes. Ben voulait apprendre à la connaître. Ben voulait être son ami. C'en était trop pour Peggy, et Ben lui faisait peur.

Et devant la question du grand Gryffondor, Peggy se mit à pleurer.

Elle n'avait jamais su gérer la moindre attention portée envers elle. Et là, elle pleurait, les larmes dégoulinaient le long de ses joues et la morve de son nez, elle hoquetait et reniflait, se retenant à peine d'éclater en sanglots, énormes et bruyants, simplement parce que ça ne ferait qu'attirer encore plus l'attention sur elle. Mais pour une fois, tout le monde semblait l'éviter. Peggy ne voyait même pas les regards de pitié qu'on lui envoyait à elle, la nouvelle victime de Ben, qui devait sûrement être en train de la martyriser pour une raison ou une autre. Tout le monde restait sagement à distance. Peggy n'en voyait rien, et elle pleurait toutes les larmes de son corps. Elle restait plantée là comme une imbécile, les mains prisonnières de celles de Ben, immobile et incapable de faire quoi que ce soit d'autre. Elle ne savait pas quoi faire.

Quelque chose bloquait dans le cerveau de Peggy.

Normalement, à cet instant précis de la chronologie poudlarienne, une voix morne de documentaire animalier serait en train de décrire les mœurs carnivores du Gryffondor, en train de jouer avec la petite gazelle de Poufsouffle avant de lui bouffer les entrailles dans une scène floutée mais remplie de sang qui gicle et de bruits de craquements répugnants propre à choquer les petits enfants et les âmes sensibles. Mais le lion de Gryffondor était juste en train de se répandre en larmes devant Peggy, qui elle n'y comprenait plus rien, et qui ne savait plus quoi faire.

C'était tout juste si les excuses de Ben arrivaient à pénétrer ses oreilles.

Ben lui lâcha les mains, et prit une grande inspiration, les larmes perlant le long de ses yeux. Il avait juste envie de lui parler. Peggy avait lu beaucoup d'histoires d'amour pour savoir que ces quelques mots, il faut qu'on parle, n'annonçaient jamais rien de bon, mais toutes les scènes à venir qu'elle pouvait envisager ne correspondaient pas du tout avec la situation en cours. Il n'avait pas eu envie de lui faire peur non plus. Il était même prêt à partir, comme un amant éconduit.

Rien de tout cela ne faisait sens.

Rien de tout cela n'avait d'ailleurs d'importance. Une sorte de déclic s'opéra dans la tête de la petite Poufsouffle : elle avait là une ouverture, inespérée, miraculeuse, pour s'enfuir le plus vite et le plus loin possible, avant que l'immense chat des Gryffondors arrête de jouer avec sa proie, et ne se décide enfin à la dévorer vivante.

Et n'écoutant même pas les derniers mots de Ben – Ben qui n'avait pas d'amis puisqu'il passait son temps à martyriser tout Poudlard par principe – Peggy prit les devants. Enfin, les derrières. Enfin, elle prit la fuite. Elle détala. Fit un grand bond en arrière, se retourna, trois enjambées paniquées, et une sorte de force élastique la ramena vers son prédateur. Inéluctablement. Cruellement. Un peu comme une mauvaise blague.

Et la petite sorcière retomba brutalement dans les bras de Ben, qui tomba à la renverse avec elle, s'effondrant lourdement dans le couloir savonnette avant de glisser jusqu'à son entrée. Le lion ne faisait sûrement rien d'autre que jouer avec sa proie. Peut-être avait-il même prévu tout cela. Peggy n'en savait rien. Peggy se noyait dans la panique.

Et ce fut un cri de détresse qui s'échappa de ses poumons.

« ME FAIT PAS MAAAAL ! »

Il était vraiment terrible, Ben. On le lui avait bien dit, qu'il était dangereux, ou plutôt Peggy l'avait entendu au détour d'une conversation, et elle l'avait vu, parce qu'elle ne participait pas à la vie en société mais qu'elle l'observait – Peggy aimait beaucoup regarder les autres vivre. Mais Ben, la seule vie qui l'animait c'était celle d'un prédateur, il ne vivait vraiment que lorsqu'il pouvait planter ses crocs dans sa proie. On le lui avait dit qu'il était dangereux. Mais elle ne s'était jamais rendue compte à quel point jusqu'à maintenant.

Peggy ne pouvait pas s'enfuir ni disparaître comme elle en avait l'habitude. Elle était coincée, comme pris au piège, le dos pesant contre la frontière qu'elle ne pouvait pas franchir sans être inéluctablement traînée en arrière jusqu'aux-devants du lion. Elle n'avait pas le droit d'être hors de portée. Et Ben, lui, la regardait, triste à en mourir, en lui demandant pourquoi – pourquoi est-ce qu'elle pensait qu'il allait lui faire du mal.

Et la gamine paniquée se mettait à penser que ce n'était peut-être pas un jeu, en fait, que peut-être était-il sincère, ce qui ne faisait que rendre la situation encore plus effrayante – parce que, pendant combien de temps est-ce que tout ça, ça allait durer, et puis, est-ce qu'il est complètement lunatique ou est-ce qu'il est drogué ou est-ce qu'il essaye simplement de changer ou est-ce qu'il a perdu d'autres choses avec son œil pendant ces vacances, elle ne savait pas, en fait, Peggy, elle ne savait pas. Et il était là, il voulait lui parler.

Il voulait être son ami.

Peggy restait à distance.

Elle n'arrivait pas à lui répondre. Comment faire, par où commencer ? Elle ne se voyait pas lui annoncer franchement qu'il était un dangereux délinquant, mais, quand même, c'était vrai, et, hoquetant un début de réponse qui s'achevait avant même de former un mot, Peggy remonta ses mains contre elle, un peu comme un geste de défense mais pas que, et puis, elle en posa un sur son œil, en miroir de l'oeil que Ben avait perdu, avant de vite effacer son geste, comme honteuse de ce qu'elle venait de communiquer. Peggy n'osait rien dire.

« Je veux pas. » balbutia-t-elle pathétiquement. « Toi tu- Tu- te bats- tout le temps- et moi pas, moi je veux pas ! » C'en était presque un silence que sa réponse, au vu de tout ce qu'elle taisait. Elle se battait, pourtant. Elle appuyait sur la limite à ne pas franchir, un pied en arrière, tentant de s'enfuir malgré tout, et Ben devait bien sentir de son côté le sortilège le tirer. Peggy ne savait pas comment se délivrer de sa prison, et Ben n'avait même pas l'air de savoir qu'il était son geôlier.

HRP: