Garfield baillait toutes les cinq minutes. Oh, ce n'était pas qu'il n'avait pas envie de suivre le cours de rattrapage de Nolwen, non. Il aimait beaucoup Nolwen Boston, l'une des rares à réussir le pari difficile de démontrer au garçon que tous les Serdaigles n'étaient pas bons à jeter. Et en plus, elle était mignonne, Noly-jolie. Il n'aurait pas été assez lourd que pour l'appeler comme cela hors de ses pensées, mais c'était tout de même bien plus agréable de la regarder que de regarder le professeur Emerald. A la pensée de l'homme-enfant, Garfield frissonna. Les cours de sortilège étaient son enfer personnel, et ç'aurait été encore pire sans les enseignements de Nolwen.

Au fil des couloirs, il arrivait progressivement au parc, en se traînant comme une limace, son éternel sac à dos pendouillant d'une seule de ses épaules, la cravate jaune et noire à moitié défaite, et les cheveux en bataille comme s'il avait fait d'étranges choses avec son oreiller. Parce que s'il avait envie de suivre ce cours, il fallait tout de même noter que la séance était tout de même programmée pendant l'heure de la sieste. Enfin, l'heure de la sieste était assez variable, et suivait bizarrement les horaires du cours d'Histoire de la Magie, mais les jours où l'après-midi était libre, et bien, c'était dodo, voilà tout. Alors il avait fait la grossière erreur de s'endormir juste avant, confiant d'être en pleine forme pour retrouver Nolwen, et c'était absolument, monstrueusement raté.

Il passa la grande porte, en baillant. Et le portail vers le parc, toujours en baillant. Il s'efforça pourtant de refermer la bouche bien vite quand il aperçut Noly qui l'attendait à mi-chemin du lac. Il se demandait bien pourquoi, d'ailleurs, quelle était la raison qui l'avait poussée à lui donner rendez-vous au bord de ce fichu lac. Mais si c'était sa condition, il n'était personne pour se plaindre.

Le Poufsouffle accéléra, pour se trouver bien vite à côté de son professeur particulier, à qui il sourit chaleureusement.

« Salut Nol... » Baillement. Et flûte, c'était raté. « wen. » Il eut un sourire penaud. « Pardon. J'ai du mal, aujourd'hui. »

Il passa une main dans ses cheveux, un rien mal à l'aise, et ils entreprirent de se rendre près du lac, comme prévu, dans cette zone de prairie bien dégagée qui servait habituellement aux jeux de ballons.

« J'imagine que quand faut y aller... Faut y aller. », grommela-t-il en larguant son sac et son encombrante robe de sorcier sous l'arbre le plus proche, avant de retourner vers Nolwen. « J'suis prêt. On fait quoi, aujourd'hui ? »

Le jeune homme tira sa baguette de la poche arrière de son pantalon, ce bout de bois qui semblait lui résister envers et contre tout, malgré les cajoleries qu'il lui susurrait en cachette. Garfield n'était pas doué, mais au moins, planté au milieu de la prairie, les manches de sa chemise retroussées, il avait presque l'air volontaire, prêt à se mettre au travail. Et pour lui, c'était déjà beaucoup.

Garfield savait bien qu'il pouvait donner un diminutif à son professeur, il était au courant. Mais il finirait invariablement par déraper sur la manière dont il l'appelait dans sa tête, et il n'était pas vraiment sûr qu'elle apprécie. Alors il s'en tenait à son prénom, et voilà. Il haussa les épaules et ne releva pas. Elle resterait « Nolwen », voilà tout.

A l'annonce de l'activité qui les attendait, il se sentit bien plus confiant que d'habitude. Il fallait dire qu'il ne pouvait que s'entraîner régulièrement à produire un patronus, avec le système de MIP... C'était au moins un sortilège qu'il réussissait... deux fois sur trois. C'était déjà un excellent ratio.

« Pas d'problème chef ! »

Elle allait probablement être étonnée, mais il sourit joyeusement, et ferma les yeux après s'être tourné dans une direction où il ne pointait pas la jeune fille avec sa baguette, juste au cas où. Il pensait au Quidditch, aux entraînements, aux copains. A la famille, tout ce qui pouvait le rendre heureux.

« Expecto Patronum. »

Ouvrant un oeil, il put rapidement constater que son paresseux n'était pas apparu. Deuxième essai. Concentration. Une boule se forma dans la gorge du Poufsouffle. Il y arrivait pourtant bien, quand personne ne le regardait... Pourquoi fallait-il que ça foire quand il devait en faire la démonstration ? Il avait étrangement envie de briller aux yeux de Nolwen, de ne pas la voir encore déçue par ses résultats médiocres. Elle avait la patience d'un ange, mais tout de même, c'était frustrant de recommencer encore et encore les mêmes choses.

« Expecto Patronum ! »

Toujours rien. C'était sans doute parce qu'il s'énervait. Il agita sa baguette beaucoup plus sèchement que le sort le voulait, espérant forcer la magie à se matérialiser.

« EXPECTO PATRONUM ! »

...Et il se retrouva expulsé trois mètres en arrière dans un jet d'étincelles, sa baguette n'appréciant manifestement pas le traitement. Dans l'eau du lac. Mais bon, il y avait un gros paresseux – l'animal, pas un deuxième Garfield, roh. - spectral qui reniflait le bas de la robe de Nolwen, sur la terre ferme. Comme quoi, ne jamais désespérer. Enfin, sauf quand on est en train de se noyer, bien sûr.

Un Mobilicorpus secourable empêcha Garfield de se noyer, et il sortit de l'eau en crachotant pour atterrir tout doucement sur l'herbe. Nolwen était vraiment douée, tout s'était fait en douceur malgré qu'il se soit débattu dans l'eau pour ne pas couler. A côté d'un joli paresseux argenté. Le garçon adressa un regard noir à la bestiole qui avait l'air de se moquer de lui malgré son expression – si tant est que les paresseux aient plusieurs expressions – tout à fait apathique.

Il passa une main dans ses cheveux détrempés, les essorant au passage, avant de retirer ses lunettes de son nez... Pour se rendre compte que la chemise avec laquelle il voulait les essuyer était gorgée d'eau, collée contre lui à lui en donner froid avec la légère brise de l'extérieur.

Il soupira profondément, et se prit la tête entre les mains, abandonnant sans précautions ses lunettes au sol. Il pressa doucement ses paumes sur ses yeux, geste de fatigue devant sa propre imbécillité.

« Mouais... », grommela-t-il, un brin défaitiste, « C'est jamais qu'un raté de plus. »

Garfield leva le regard vers la jeune fille, avant de se rouler en boule, le menton sur les genoux et les bras autour des jambes.

« J'm'étais entraîné, avec les trucs de messagerie là, je comprends pas pourquoi ça marche pas. Je dois être maudit, Noly... »

Il était de plus en plus persuadé de ne jamais arriver à rien en sortilèges, malgré qu'il ait réussi quelques sorts en duel ces derniers temps, c'était souvent purement de la chance. Dans son ronchonnage, il n'avait même pas remarqué qu'il avait utilisé le diminutif de la jeune fille. Heureusement, il n'avait pas mentionné la deuxième partie de celui qu'il utilisait mentalement.

« Quand je lance un sort, soit il ne fait pas ce que je lui demande, soit il se retourne contre moi, soit il fait un truc cool mais à l'inverse du plan. Je me suis soigné avec un cracbadaboum l'autre jour, t'imagines ? »

C'était d'ailleurs à peu près le seul truc qui fonctionnait correctement, les sorts de soin. Mais il n'osait jamais s'en servir sur autre chose que des petits bobos de peur de faire des catastrophes, alors à quoi bon ? Le paresseux vit lentement se frotter contre sa jambe, passant à moitié au travers du fait de sa consistance spectrale. Garfield l'ignora. S'il voulait des grattouilles, il n'avait qu'à se montrer tout de suite.

Garfield se figea dans son malheur lorsque Nolwen le prit dans ses bras. C'était une sensation bien étrange, qui ne dura que quelques instants. L'adolescent n'avait pas spécialement l'habitude de ce genre d'attentions, puisque sa soeur préférait câliner son meilleur ami ou le mystérieux inconnu qui lui servait de copain et que, il fallait bien l'avouer, Garfield était un peu maladroit avec les filles, malgré toute l'envie qu'il ait de copier la classe et les techniques de drague imparables de son grand frère. Il se sentait bizarrement mieux, même s'il était toujours assis par terre comme une andouille, trempé de l'eau douteuse du lac noir - parce que bon, le Calamar fait quand même pipi dedans, sans compter les innombrables êtres de l'eau. Eurk eurk beurk.

Ceci étant dit, cette eau avait bien un avantage certain, que Garfield ne remarqua qu'un instant après cette étreinte inattendue. Ses joues se colorèrent devant le constat affligeant que l'eau s'était transférée à la blouse de la jeune fille, qui de ce fait la moulait un peu trop pour le bien des garçons de quatorze ans torturés par leurs hormones. Se rendant compte que son regard était un peu trop fixe et un peu trop absent, Garfield secoua la tête, se collant des baffes mentales, et regarda Nolwen dans les yeux, avec la ferme intention de s'y tenir.

Il resta un instant comme un poisson hors de l'eau - c'était le cas de le dire - puisqu'il n'avait absolument rien écouté de ce qu'elle disait. Il ouvrit la bouche, la referma, des plaques rouge écarlate fleurissant dans son cou et rampant sur ses joues. Oops. Il était parfois distrait habituellement, entre son tempérament paresseux et sa poisse naturelle qui faisait toujours arriver les évènements les plus étranges tout près de lui, et il savait que la Serdaigle préférait nettement qu'on écoute les cours de rattrapage qu'elle donnait bénévolement... Elle n'apprécierait sûrement pas qu'il soit distrait, et peut-être encore moins les raisons pour lesquelles il l'était.

"Je..."

Vite, trouver quelque chose pour meubler, le temps de se raccrocher à la conversation. Elle avait sans doute réagi à ses précédentes paroles, mais encore fallait-il parvenir à se les remémorer en étant aussi perturbé.

"Je ne sais pas, peut-être..."

Il avait capté que c'était une question, c'était un bon début.

"Qu'est-ce que tu en penses toi ?"

Surtout, ne pas cesser de la regarder dans les yeux. Concentratiooooon. Il lui semblait que ce n'était pas trop à côté de la plaque, mais il ne pouvait pas l'affirmer avec certitude... C'était bien la première fois qu'il était aussi perturbé par son professeur particulier. Tout ça, c'était la faute de ce maudit lac. Quand il trouverait le sort approprié et qu'il saurait l'utiliser, d'ici un siècle ou deux par conséquent, il l'assècherait. En attendant, il se rabattait vers un sourire angélique et surtout, fixait les yeux de Nolwen comme s'il voulait lire son âme au travers.

Garfield hocha la tête sans grande conviction. Il était un grand distrait, oui, qui ne savait retenir son regard de glisser vers le bas, avant de de cligner de manière absente alors qu'il se flagellait mentalement. Ce n'était ni très joli, ni très sain comme attitude... Si ce genre de choses venait aux oreilles de Zelda, il subirait un sale quart d'heure. L'évocation de sa soeur le sortit de son hébétude un instant suffisamment long, et il se dit qu'il devait faire quelque chose.

Il se leva alors que Nolwen lui suggérait de réessayer, et il la regarda sans réagir, une nouvelle fois. Réessayer quoi... ? Ah oui. Le sort. Il eut un sourire gêné, le sourire réservé aux situations tordues, celui qui affichait clairement « Je suis une bouse de veracrasse ». Dans ce cas-ci, il avait double raison de l'arborer, entre son raté flagrant et ses hormones détraquées.

« Ouais. Mais attends. »

C'était un garçon bien, Garfield. Il avait juste eu un bug, et cela avait embarrassé la jeune fille, tant qu'elle se sentait obligée de s'excuser de cette étreinte somme toute amicale et agréable... S'il y avait eu un mur, il aurait fait connaissance avec le front du blaireau. Avec un sourire bizarrement amusé, il se dirigea vers l'arbre sous lequel il avait laissé ses affaires, afin de ramasser sa robe de sorcier. Au contraire des sorciers normaux qui auraient bêtement lancé un accio, l'adolescent n'était aucunement assez confiant en ses facultés magiques en se risquant même à ce sortilège basique lorsqu'il était à côté de ses baskets. Une fois qu'il eut la robe dans les mains, il s'accorda au moins d'essuyer ses lunettes sur quelque chose de sec, c'était déjà ça de fait.

Enfin, il revint à côté de Noly, derrière elle, enroulant le vêtement autour d'elle dans un geste de gentleman tout à fait exagéré, et chuchotant à son oreille la raison de son trouble.

«Tu risques de t'enrhumer, t'es toute mouillée. Et ta blouse te colle. J'suis désolé. »

L'aveu terminé, il s'écarta vivement, lui tournant le dos, évitant ainsi qu'elle voie ses joues flamboyer. Il était gêné de le lui avoir dit, maintenant qu'il n'avait su se retenir de regarder, mais il se sentait mieux ; c'était honnête, et aussi... C'était sans doute flatteur de le voir aussi gêné devant elle, non ? Du moins, il souhaitait que la jeune fille le voie comme ça, histoire d'éviter de se ramasser une bonne claque dans la figure.

Afin de se donner une contenance, il leva sa baguette et tenta, comme son enseignante du jour le lui avait suggéré, de continuer à s'entraîner. Il articula le sortilège. Ce n'était qu'un murmure, mais ferme, assuré contrairement à la scène qui l'avait envoyé dans le lac. La flemmarde bestiole se matérialisa sans faire de manières, cette fois. Garfield grommela, fusillant l'animal translucide du regard... Tout ça, c'était de sa faute. Infichu de se montrer quand on le lui demandait, d'une lenteur infernale, ce truc était absolument inutile.

Et aussi, l'insulter mentalement, c'était éviter de songer à l'Incident.

Garfield avait soupiré de soulagement, Noly-jolie n'était pas fâchée. Il avait craint à un moment qu'elle ne lui tienne rigueur de sa faible vitesse de réaction, qu'il soit resté tétanisé sans trop savoir que faire alors que c'était évident.

Lorsqu'il se tourna vers elle, la jeune fille était tout de même toute rouge, mais elle semblait vouloir faire comme si de rien n'était ; la couleur sur son propre visage étant toujours bien prononcée, Garfield lui en était reconnaissant. Il n'aurait pas apprécié de voir leur amitié se rompre sur un malentendu, surtout qu'il fallait bien avouer que cette amitié lui était particulièrement profitable. Sans elle, il aurait sûrement déjà redoublé, puisque le cours de Sortilèges était l'un des plus importants... Et puis même au delà de ça, il l'aimait bien. C'était sa petite prof, bien qu'elle ait un an de plus que lui.

Il lui offrit un sourire lumineux quand elle proposa un chocolat... C'était parler directement à son estomac, qui se manifesta d'ailleurs bruyamment. Garfield posa une main sur son ventre, son expression se transformant en sourire d'excuse.

« Tu as dit chocolat ?  On y va. Tout de suite. »

Sans plus réfléchir, avec la légèreté adolescente qui le caractérisait, il fila chercher le sac qui était resté sous l'arbre, puis revint vers Nolwen. Il passa son bras autour des épaules de la jeune fille, de nouveau insouciant, ou plutôt choisissant de faire comme si de rien n'était. C'était une marque d'amitié, voilà tout, et de toutes façons elle était déjà trempée. D'ailleurs, il tourna la tête vers elle.

« T'aurais pas un sort de séchage dans tes vastes connaissances ? Parce que j'ai pas envie de me faire courser par un elfe de maison. C'est pas que ça court vite, mais quand ça repop devant toi, c'est pas évident à éviter. »

Il souriait, un rien moqueur, l'entraînant comme pour une promenade détendue vers le château. A cette heure-ci, ils ne trouveraient sans doute pas ce qu'ils cherchaient dans la Grande Salle... Direction les cuisines.

Qui disait cuisine disait d'ailleurs cookies avec le chocolat chaud ; le ventre de Garfield grogna encore. Derrière eux, le paresseux suivait tant bien que mal, finissant par ne plus être plus visible, peut-être à cause de sa lenteur, peut-être parce que le sort était rompu. Le garçon se fit la réflexion qu'il devrait tomber dans le lac plus souvent, si c'était pour couper court à d'autres catastrophes potentielles et en plus ne pas aller manger tout seul comme un goinfre. Win-win sur tous les tableaux.

Garfield haussa les épaules. C'était bien possible, après tout, il n'était pas très assidu en ce qui concernait les sortilèges... Il retenait ceux qui étaient à la fois utiles et inoffensifs, pas comme ceux qui auraient pu le transformer en momie desséchée plutôt que de simplement enlever l'eau de ses vêtements. On avait la poisse ou on ne l'avait pas.

« Merci ! On l'a appris quand ? Je devrais encore l'avoir dans mes notes, mais je suis pas sûr que ce soit une bonne idée que je l'utilise. Un peu comme tout le reste en fait. »

Il sourit, un rien penaud, passant sa main libre dans ses cheveux nouvellement secs. C'était tout de même beaucoup plus agréable comme ça.

« Faudrait que je me trouve un bouquin avec les sorts et leurs effets secondaires. Tu vois, un genre de mode d'emploi ? Avec une liste des trucs qui ont tourné mal avec ces sorts-là au cours de l'Histoire. Comme ça, je pourrais envisager le pire, et m'y préparer. Tu crois que ça existe ? »

Oh. A ce sujet, Garfield avait oublié quelque chose. Sa maman n'aurait pas été fière de lui. Il s'arrêta alors qu'ils étaient juste devant les grilles du château, et retira le bras qu'il avait passé en travers des épaules de la jeune fille.

« Ça me fait penser... » Il fit passer son sac à dos sous son bras, pour fouiller dedans à son aise. « J'ai un truc pour toi. Je t'avais plus croisée après les examens de l'année passée, et j'avais pris un truc pour te remercier. Pour les cours, tout ça. »

Bien sûr, il aurait pu l'envoyer par hibou pendant les vacances, mais il aurait fallu rédiger une lettre, tout ça, et il avait eu la flemme. Alors il avait attendu leur première rencontre de ce début d'année, gardant le remerciement dans son sac une bonne partie du temps ; c'était lourd d'ailleurs, il n'était pas mécontent de s'en être rappelé.

« Vooooiiiiiilà. »

Avec un grand sourire, il avait tiré un paquet cadeau un rien plissé sur les coins des limbes de son dépotoir sac de cours. Dedans, un bouquin bleu marine visiblement moldu, décoré d'une cravate grise, un machin obscur qu'il tendait à Nolwen pour qu'elle le déballe. Il ne savait pas vraiment de quoi ça parlait, mais lorsqu'il avait été à la librairie, le meilleur endroit pour trouver quelque chose à offrir à une Serdaigle, il avait vu les meilleures ventes du moment et il avait pris l'un des bouquins qui avaient l'air les plus en vogue. Maman Andersem était contente – parce que non, Garfield n'avait pas eu cette idée tout seul – de le voir revenir avec un paquet à offrir à celle qui lui avait permis de passer son année sans trop d'encombres.

« J'espère que tu l'as pas déjà... Je sais pas trop de quoi ça parle, mais ça a l'air d'avoir du succès, alors bon... Je suis pas très calé là dedans. Tu connais un peu ? »

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