_ Et si on allait à la mer ?

es pas suivaient docilement les siens, s’éloignaient parfois vers une fenêtre, attirée par la vue, mais revenaient immanquablement se calquer sur son rythme. Et le tissu d’une robe trop longue virevoltait autour de ses fines chevilles, ses doigts s’amusant à tourner et retourner patiemment une mèche de cheveux, ses yeux scrutant paisiblement une silhouette à laquelle elle semblait être à présent tout à fait accoutumée. Chez lui elle s’appliquait tout à fait à ne plus le quitter, il pouvait faire le tour d’un meuble ou bien d’un autre, il aurait pu faire dix fois le tour de la table encore qu’elle en aurait fait de même. Ses jambes traînaient toujours dans les siennes comme un petit animal dont on aurait oublié de retirer la laisse. Quand bien même elle n’occupait les lieux que depuis quelques heures, le temps juste de se mettre sur la pointe des pieds, l’attraper par les épaules, lui flanquer deux bises épaisses sur les joues en guise de bonjour, puis simplement envahir tout à fait l’espace inconnu, de manière douce toujours,  semant d’une pièce à une autre l’odeur citronnée d’une eau de parfum bon marché, déballant bientôt dans une chambre une valise garnie de robes fleurant bon l’été, de crème solaire et d’huile de monoï. Jeunesse devait bien se dorer.

Et à présent qu’elle se trouvait là elle sentait bien comme l’air était salé, que le sable n’attendait plus que sa venue pour lui grignoter les pieds ; elle songea encore naïve que les vagues s’impatientaient et qu’il leur tardait de se rouler contre sa peau. Elle imaginait qu’on n'attendait plus que sa venue, un souffle retenu, pour vivre à nouveau, comme si elle avait pu être un seul instant une nécessité pour l’océan déchaîné. Fantasme égoïste. C’était elle pourtant qui rêvassait trop, qui s’enfiévrait à cette seule pensée, voir enfin sa vision se réaliser. Deborah s’éveillait alors devant ses envies, de désirs vifs et juvéniles qui se pressaient délicatement contre la haute silhouette du garçon, rebondissaient, caressaient dans l’espoir d’insuffler la même envie. Une invitation à une torpeur oisive et vacancière, des promesses flottant au-dessus de leur tête, un parfum de printemps réfléchi dans une attitude, un regard, l'esprit rafraîchi de pureté.

_ Le plus agréable, c'est l'eau qui recouvre ton corps et après, le soleil qui frappe ta peau de rayons chauds. Tout chauds.

Elle s'arrêta, ferma brièvement les yeux. Elle s'évadait dans ses propres mots. Le temps du côté de Westbourne n'était cependant pas toujours réputé, c'était vrai, quand bien même ils en étaient encore éloignés. Mais tout irait bien, Deborah avait emporté le soleil, il irradiait, suspendu sur le bord de ses lèvres pour mieux se déverser sur Perseus, l'inonder pour mieux le brûler. Et sur sa peau s'imprimeraient des rayons de sourires, une éclosion prématurée de béatitude ravie. Bientôt elle lui ferait écouter le cri des mouettes.  

_ Tu verras, on sera bien.

Des avantages, des arguments, elle aurait pu en trouver beaucoup d'autres et lui-même devait bien le savoir, n'est-ce pas ? Elle baratinait. Elle baratinait toujours, pour que tout semble plus beau, pour que tout brille, pour que tout fasse envie. Car c'était cette période qu'on nommait la belle époque, un retour à l'innocence. Le temps suspendu et le jour ralenti, tellement, qu'une après-midi semblait durer un siècle ; on avait l'impression de mourir avec, d'ennui, d'un bonheur las.
Soudain, son regard s'accroche pleinement au sien, elle veut qu'il la regarde, qu'il l'écoute bien surtout, la bouche s'étire largement, vertige léger, doigts distraits par une perspective neuve, un éclat vif et merveilleux passe sur le visage innocent, lueur ingénue. Deborah n'a jamais eu l'air aussi nue, nue de toute malice.  

_ Tu sais Perseus, je vais te noyer.
 

eborah ne voulait pas seulement aller à la mer. Elle désirait s’y jeter, s’y abandonner pour mieux s’y noyer. Elle lui aurait trouvé toutes les excuses du monde pour l’entendre prononcer les fameux mots.
Mais il devait aimer la faire languir, car même si elle sentait qu’il ne le lui refuserait pas, elle avait malgré tout envie de se l’entendre dire. Elle souhaitait que l’idée vienne de lui, que Perseus soit celui qui lui donne permission à ce léger caprice, qu’il en soit un peu plus qu’observateur, témoin. Et son désir vraiment vivait à travers cette affirmation qu’elle attendait, si calmement et à la fois si impatiemment, qui la laissait espérer un moment, suspendu à son tour à ses lèvres, ces gardiennes d’une envie. Et sa tête se détournait très légèrement alors qu’elle le fixait en biais, et vraiment d’une lueur taquine et frétillante, promettait déjà de tirer sa peau dans l’eau. Car tout son être semblait vouloir lui dire qu’elle n’aurait pas besoin d’essayer mais simplement de réussir.  

Alors Deborah avait eu une inspiration un peu plus prononcée, avait retenu un autre sourire béat derrière ses deux lèvres pincées comme un formidable élan d’un pudique, d’une réserve maladroite qui cachait en vérité bien mal l’extase qu’il venait de lui provoquer. Et elle s’était contentée de le regarder, sans rien dire de plus, et à quoi bon en rajouter alors que ses regards, alarmés mais comblés se suffisaient. Et c’était comme une petite faim qu’on venait de rassasier. Seulement une émotion d’une tendresse nerveuse avait poussé son corps vers ce plan de cuisine, forcé ses petits doigts à refermer leur prise sur le tissu d’un haut, de cette force fébrile et vaine, le visage encore baissé sur son buste, mais les yeux relevés et toujours intenses, le désir qui les embuait presque tout à fait dans une chaleur croissante, et puis ce contentement en elle comme le débordement d’une source, envahissant qui l’avait rendue presque craintive dans un même temps. Comme si la joie ressentie, gaieté tendre, vraiment, n’avait trouvé un meilleur moyen d’expression, dans cette timidité brute. Quelques infirmes secondes de cette expression comme d’un matériau rudimentaire qu’elle lui laissait cueillir sous sa forme la plus élémentaire, pierre grossière et mal taillée, au contact anodin.

L’instant d’après, elle avait disparu. Soudain comme elle était venue, s’était glissée d’une pièce à l’autre, inaudible derrière les foulées légères.

Elle était revenue munie d'un chapeau de paille sur son cuir chevelu, un châle crème autour des épaules à la manière d'un napperon, une bretelle de maillot de bain dépassant de sous sa robe.

_ Ca ne fait rien, on se baignera quand même. On fera le chemin du retour en courant. Et si ça ne suffit pas, on se frottera les bras et le dos pour se réchauffer. Ne t'inquiètes pas, Perseus, je ne te laisserai pas mourir d'une pneumonie.

Et bien sûr elle l'incluait, car elle n'imaginait pas se baigner seule alors qu'il était là à ses côtés, et elle souhaitait l'inclure tout à fait dans ses envies, car elle pensait tout de même à lui, assez pour lui donner une juste place dans ses pensées.
Et une fois sur les chemins battus, elle marchait toujours à ses côtés, le vent soulevant les tissus légers, le vent caressant leur peau, le vent étouffant un peu les plaintes. Elle se pressait vers lui, la gestuelle libre, son petit corps entièrement tourné vers son profil car si elle avait tout son intérêt elle s'appliquait à lui donner tout le sien, consciemment. Et elle regardait à peine les choses autour, se contentait du vent secouant sa chevelure libre, et sa présence à lui. C'était ce qu'elle sentait, ce qu'elle voulait garder en image, Perseus, l'étonnant souvenir qu'elle ramènerait de ses vacances. C'était lui qu'elle ne voulait pas perdre de vue, c'était lui, la mer, le vent qui se confondaient en une seule entité. C'était lui, le centre.

_ Bien sûr que si ! S'était-elle écriée, les joues roses, une bouderie offusquée faussement, vive et peu crédible. Sa main tirant légèrement sur son bras pour marquer la protestation. Des notes joueuses pourtant s'évertuaient à ponctuer son timbre de voix. Je t'écoute toujours ! Et si tu es gentil je t'écouterai encore demain. Et cette semaine, tu pourras me demander ce que tu veux, et je t'écouterai.

Alors seulement elle le dépassa de quelques pas, sans pour autant chercher à le distancer et sans réellement savoir où elle devait mettre les pieds. Mais elle ne s'était pas retournée vers lui, poussée à l'avant par le vent, les bras qu'elle étendait loin sur les côtés.

_ Et puis tu as tort. Ce n'est pas juste la mer. C'est elle avec toi, parce que je suis... Disons à moitié à toi, pour quelques jours.

Et ce qu'elle s'apprêtait à lui dire vraiment ne voulait rien dire, ou voulait justement peut-être tout dire. Elle pencha sa tête en arrière pour le fixer, et elle le dévisageait sans le voir, trop éloignée encore pour s'adonner à l'une de ces contemplations naïves et pointilleuses comme elle les aimait. Le sourire généreux qui semblait continu, collé aux lèvres, et dévoué, spontané. Elle le lui donnait. L'éclat vif et chaud était né sur sa bouche pour lui. Il pouvait le prendre. Ca et la chaleur de sa voix. Ca et toute cette affection dont elle ne savait plus que faire et qu'elle lui destinait naturellement.

_ Et tu sais, Perseus, tu peux tout si tu veux. Parce que tu es libre de pouvoir faire l'impossible. Elle s'arrêta au milieu du chemin, pensive. Quand on sera dans l'eau, ce sera comme si j'étais aussi grande que toi. Peut-être que le premier qui arrive à couler l'autre devrait pouvoir lui donner un gage.
 

uelques jours seulement. Etait-ce déjà trop, était-ce déjà trop peu ? Et Poudlard ne saurait compter, ce château dans lequel elle ne faisait que déambuler, papillonner, et c’était des mètres de pierres qui les séparaient, depuis les cachots jusqu’à la cime de la tour Rowena. Et tandis qu’elle se gorgeait de soleil, auréolée de nuages, elle s’imaginait tellement Perseus lézardait dans l’ombre, aspirant la fraîcheur et les courants d’air froids des cachots. Et elle s’imaginait l’existence de Perseus si obscure et si secrète, et il lui semblait soudain si pâle dans la lumière délavée d’une grise journée éventée. Serpentard.
Et tout chez Perseus devenait une curiosité, de tous ces non-dits, de cette vie qui s’écoulait paisiblement loin d’elle sans qu’elle ne sache rien de plus de son quotidien, de ces cachotteries mystérieuses qu’elle fantasmait soudain, qu’elle voulait bien deviner derrière un horizon placide, les inclinaisons énigmatiques de ses regards. Alors elle cherchait ce héro Kashirin, s'il devait en exister un, derrière la chimère romantique, la rêverie ténébreuse. Et Deborah ignorait tout à fait comment elle en était venue à l'apprécier si fort, ne se rappelait pas d'où lui venait cette inspiration, cette adoration.

Et elle n'avait pas remarqué la mer tout de suite, l'avait peut-être sentie, mais elle s'était laissé quelques instants, pour cette obsession tendre, comme elle ne pouvait s'empêcher de chercher son regard, de s'imprégner de ses mots, de sa voix, et tout chez Perseus comme une muse ignorée et méconnue lui insufflait cette chaleur démesurée et presque excentrique. Je peux tout mais pas contre toi parfois. Un sourire de trop s'était oublié sur les lèvres, et une réalité badine s'était abruptement échappée. « Suis-je si précieuse ? »

Précieux, ils devaient certainement l’être. Perseus l’était-il du moins. C’était ainsi, elle n’y pouvait rien.
Elle regretta un instant la grisaille, elle regretta que l’été ne soit pas tout à fait à leurs pieds, avec cette brûlure que le sable aurait dû lui faire ressentir, elle regretta cette coupure nette entre le ciel et la mer, cette nuance de gris. Le nez tendu, les sens éveillés, les narines frétillantes, c’était le vent qui lui revenait doucement, un arrière-plan un petit goût de salé perdu dans ce qui n’était de fait pas une fraîcheur, mais bien un froid, mordant.
Mais la mer était là, elle se déroulait devant eux en ondes, en vagues. Elle s’étendait, leur promettait non pas un délice d’été mais bien d’automne. Deborah voulait se laisser tenter. Et cela faisait si longtemps, et elle s’était égarée dans ses songes, dans une rêverie mélancolique, les traits de son visage s’adoucissant encore.
Elle avait immédiatement retiré ses vêtements, d’une pression sur la fermeture éclair, la robe était soudain tombée, avait glissé en un petit bruit de froissement le long de son corps, à ses chevilles. Et les jambes nues, dans un monokini qui aurait presque réussi à la mettre en valeur, avaient enjambé le tissu. Rien n’aurait pu la divertir plus longtemps de son but, de son désir. Juste, elle aurait aimé voir les rayons du soleil se perdre un instant sur le teint de Perseus, embrocher le brun de ses cheveux de nouveaux reflets. Et elle avait passé pudiquement ses bras sous sa poitrine, d’une légère gêne, comme elle était toujours à côté de lui, comme il lui semblait finalement que ce semblant de dénudement était étrange, à cause du temps. Et quelques promeneurs marchaient encore le long de la plage, encore un peu plus chaudement vêtus, et plus loin, c’était l’aboiement d’un chien qui remplaçait vraiment les cris des mouettes.
Il ne faisait pas beau. Mais en fermant un instant les yeux, elle pouvait entendre le roulement familier de l’eau, sentir le naufrage de l’écume, elle frissonna d’un plaisir glacé encore quand l’eau vint lui chatouiller les chevilles.
Elle se retourna vers Perseus. N’étaient-ils pas chanceux ? Ils avaient la mer pour eux seuls, car soudain, les autres n’existaient plus. Deux adolescents suffisaient amplement. Elle éclata encore d’un rire délicat, un de trop, comme elle l’observait se noyer la tête. « froide, vraiment ? Es-tu absolument et indubitablement certain ? Parce que je jurerai que cette eau est… Brûlante. » Il avait raison, l’eau était froide, mais Deborah était toute disposée à lui faire comprendre que cela ne suffirait pas à la faire reculer, qu’ils iraient au bout de ce jeu, qu’elle irait au bout de ses envies, alors elle s’était enfoncée plus profondément dans l’eau, et elle avait crié un peu lorsque son bassin puis son ventre avaient été submergés, avant de se baisser complètement, de remonter encore, inondée. Inondée d’un bonheur ravie, car elle ne se défaisait pas de ses sourires béats lorsqu’elle le regardait.

Doucement, elle s'était hissée complètement sur la pointe de ses pieds, tricheuse, menteuse. « comme c'est étrange, Perseus, je crois bien que tu es plus petit au contraire. »

Elle l'observa, il disparaissait soudain, englouti à son tour. Mais elle n'avait aucune crainte, certaine qu'il réapparaîtrait. Et perdre ne l'avait pas un seul instant inquiéter, Deborah n'était pas mauvaise joueuse, Deborah n'était pas intéressée par le gain, ni même pas le jeu, pas vraiment. Elle perdait volontiers contre Perseus; avait de fait reconnu sa silhouette ondulante bien en dessous de la surface de l'eau. Alors Deborah avait étendu ses bras, et s'était elle-même laissée tomber comme elle sentait ses mains s'emparer de ses jambes, comme elle sentait qu'il la tenait. Et vraiment, c'était quelque chose, que de ne plus être tout à fait l'unique propriétaire de ses faits, de ses gestes, de son corps, de se sentir même un bref instant à la merci totale de quelqu'un. Fut-il qu'elle ait une telle confiance en lui, une naïveté.

Et c'était une autre dimension, sous-marine. Et son corps se mouvait lentement, dans cette immensité. Elle resta encore sous l'eau, les yeux piqués au vif, s'efforça de ne pas laisser papillonner son regard, de ne pas croiser le sien surtout. Et elle s'était dénouée, les muscles relâchés, apaisée par le silence, par les lents mouvements, une brève inertie, trompeuse, qui laissa un instant sa silhouette se rapprochait innocemment de celle de Perseus, une main frôla son bras, elle avait fermé les yeux. Soudain, elle ne bougea tout à fait plus, et se laissa dériver, faussement morte. Comme une noyée.

lle se laissa faire, tenta de freiner une pulsion affective, de retenir ses jeux encore, puisque ce devait en être, puisque sous les paupières closes, on la devinait rieuse, on devinait la vie ; elle irradiait. Elle irradiait de cette vie qu'elle tentait pourtant de taire, d'asphyxier. Elle l'empêchait. Elle l'empêchait d'entrer, et ses lèvres qui la désiraient restaient muettes, et même ses narines refusaient l'air, et même ses yeux se bornaient à ne pas la voir, à ne pas le regarder. Elle en brûlait d'envie pourtant. A chaque fois que sa peau effleurait malencontreusement la sienne, dès l'instant où il l'avait sorti hors de son domaine. Car la mer lui appartenait, car cette vaste étendue ne s'ouvrait bien que pour eux, que dans cette tentation, celle de les égarer. C'était comme un jeu, comme un plaisir gourmand, comme le petit chocolat de fin d'année qu'on attend toute la journée et toute la nuit, pour le dévorer d'un meilleur appétit, pour le savourer. Mais Deborah savourait Perseus d'une autre manière ; elle savourait les gestes, elle savourait l'énergie qu'il cherchait à lui transmettre, lui aussi en irradiait à sa façon, à sa manière, comme deux centrales nucléaires qu'ils étaient, qu'ils formaient. Alors cela lui était venu un peu follement comme un boom, un boom d'effervescence juste après qu'il ait parlé ; elle eut un sourire qu'elle retenait depuis trop longtemps, des pommettes qui peinaient à ne pas se dessiner, les yeux qu'elle plissait pour s'obliger à ne pas ouvrir, pas encore, persuadé qu'il était encore trop tôt. Mais Deborah n'avait pas résisté, alors en sentant ces doigts délicats sur son menton, comme elle les connaissait peu, pas de cette manière-là, elle avait éclaté d'un grand rire. L'inconnu la chatouillait. Elle oublia d'avoir froid.

Une main se referma sur son bras, elle s'attarda un peu contre Perseus dans un alanguissement étrange. La mer fait ça, elle apaise. Bientôt, le rivage lui semble bien loin, et leurs affaires oubliées sur la plage doivent déjà être ensevelies, songe-t-elle, mais cela lui importait peu. Il n'y avait plus que l'ondulation de l'eau qui attirait ses regards, l'odeur du sel quant à elle enivrait ou endormait tous ses sens, à moins qu'elle ne fut dans cet éveil, dans cette autre réalité où seule la baignade lui importait. Deborah se rendit alors compte que la mer lui avait manqué. Un bref instant, elle s'inquiéta de voir qu'elle avait jusqu'alors réussi à s'en passer. Elle fléchit ses jambes, pour s'enfoncer un peu plus dans le grand bleu et tromper les frissons qui parcouraient déjà sa peau. L'immobilité était rafraîchissante.

Et comme Perseus s'avançait toujours plus loin, elle entreprenait de le suivre, se laissa aller sur le dos pour nager, elle remonta bien vite à sa hauteur, les bras écartés, droite, d'une parfaite immobilité, flottante, les oreilles immergées, les gouttes encore humides sur la figure surplombée d'une auréole d'encre noire.  « Oui, Perseus ? » ; entendre encore son nom lui arrache une courbe un peu trop fière. Elle badine, répète alors son nom sans raison, juste pour le plaisir peut-être de le gratifier de la même stupide satisfaction qui étreint encore son corps. Deborah aime les trois syllabes de son nom, Deborah aime le pouvoir qu'ont les noms, de vous définir, de vous prêter une identité, de vous incarner. Il avait voulu qu'elle vienne, alors elle était venue ; « Je suis là, juste là. » et cela sonnait presque comme une berceuse doucereuse. Elle avait fait volte face, comme elle sentait ces mêmes doigts se refermer une fois de plus sur son épiderme, sur un poignet cette fois. Et Deborah obéissait, docile. Et quelle raison aurait-elle eu de ne pas le faire ? Sur le vaste océan, elle en était à présent certaine, Perseus régnait. Doucement, ses pieds rejoignent le sol, et même là elle se tient encore sur la pointe des pieds. Perseus était si imposant qu'il ne faisait pas que dominer les vagues. « J'ai déjà dansé, avec beaucoup de gens. Je ne vois pas pourquoi cette fois serait différente. » Il y a un peu d'arrogance cachée dans sa voix, et malgré cet apparent minuscule dans l'étendue bleue, sa voix se fait plus haute, une petite blessure personnelle fendille ses lèvres d'une petite moue mal à l'aise, d'une mimique qui ne revient que trop souvent ; ce qu'elle sous-entend est mensonge. Elle voudrait pouvoir dire qu'elle sait danser, mais bien évidemment, elle ne sait pas. « Je danse très bien. » ; alors son regard dévie brusquement comme elle peine à le regarder après le grossier mensonge qui ne serait que trop vite être démenti. Elle se rapproche pourtant, se jette d'elle-même dans la toile. Perseus est une sirène qui fredonne bien. Mais dès que ses doigts se referment sur les siens, dès que son autre main se pose sur l'épaule de l'imposant Perseus, Deborah comprend qu'elle s'est faite avoir. Elle tremblait déjà bien sûr, mais devoir hausser la tête pour le regarder ; cela avait été comme une évidence un peu fulgurante. Elle n'était clairement pas à sa hauteur. Et entre les bras de Perseus elle avait comme soudain perdu de sa souplesse, avait semblé se raidir au contact qu'elle ne savait plus comment apprécier, comment gérer. Ses doigts avaient voulu courir plus longuement sur l'épiderme du garçon, elle aurait voulu qu'il la fasse tourner aussi, mais elle savait que cela ne serait pas possible, que cela n'irait pas. « Non ! » ; sa voix s'était écriée un peu plus fort, un peu plus violente qu'elle ne l'avait voulu, pour ce que ce mot, violence, représentait vraiment chez Deborah, pour la vague hystérie, comme une petite pique avait donné avant de disparaître. Et comme la vague elle s'en était retiré, avait pris une impulsion dans l'eau avant de s'éloigner. « C'est ridicule ! » ; elle avait eu l'air de s'énerver, et cela ne lui allait pas tant. La moindre émotion rougissait ses joues, la moindre émotion la faisait tressaillir, la moindre émotion l'émoustillait, elle vibrait, sursautait doucement, comme elle se détournait de lui, honteuse, comme elle refusait à présent de lui faire face, comme elle devenait soudain bornée, comme elle reprenait tout, ses mains, ses sourires, et même ses distances soudain. Comme elle semblait dériver, plus loin de Perseus, pour ne plus rien lui donner. Et puis elle ne savait plus. Il y avait eu cette supplique, sur ce ton un peu fragile. « Tu ne te moques pas, d'accord ? »