Eurydice s'était perdue. Ca devait bien arriver un jour : à force de s'aventurer à travers la ville sans plan ni repère, au petit bonheur la chance comme elle le faisait, guidée par la curiosité et grisée par la liberté, elle avait fini par faire une erreur, par prendre un mauvais tournant, et par se retrouver dans des rues qu'elle ne connaissait pas.

Le monde sorcier était petit, mais Eurydice n'avait pas l'habitude de s'y promener. Eurydice n'avait pas l'habitude de sortir de chez elle. Pour aussi courageuses qu'étaient ses escapades, elle n'était jamais vraiment sortie des sentiers connus, et elle n'avait jamais eu l'intention de le faire. Elle ne savait pas comment revenir sur la grand-place.

Elle était mal à l'aise. Emmitouflée dans son manteau, cachée dans son maquillage qui rendait toute sa peau brune, Eurydice avait l'air suspicieuse à marcher en rasant les murs comme une criminelle. Elle craignait la mauvaise rencontre, et elle ne se rendait pas compte qu'elle avait l'air d'une mauvaise rencontre. Ou d'un petit animal terrifié, c'était selon.

Ce qui devait arriver arriva : elle finit par rentrer dans quelqu'un. Une sorte de dangereux délinquant, un voyou des rues comme on en voyait à la télé, couvert de tatouages, de piercings, les cheveux rouges sang et les yeux d'un jaune malsain. Eurydice ne put rien y faire. Elle cria sous l'effet de la surprise et de la terreur.

Et le jeune homme tomba par terre, complètement assommé, ou peut-être mort, elle ne savait pas.

Eurydice ne savait plus quoi faire.

C'était l'erreur de trop, celle qui devait arriver. Cet homme était mort par sa faute, c'était sûr. Il ne devait même pas savoir ce qui lui était arrivé. On allait la retrouver et l'enfermer, et lui faire du mal, et la punir de s'être enfui de chez elle. Eurydice paniquait. Elle était finie. Elle était morte. Elle n'allait jamais pouvoir vivre. Et lui non plus !

Eurydice resta un long moment sur place, à tourner en rond, à faire des aller retours en se tenant la tête dans les mains, en se tirant les cheveux, en se mordant la lèvre et en retenant ses larmes. Elle était fichue, elle était fichue, le jeune homme était inconscient par terre et il ne se relevait pas, il était mort, c'était sûr, et-

Et au bout d'une éternité de quelques secondes, il rouvrit les yeux, et se releva péniblement. Il devait se demander ce qui lui était arrivé. Et Eurydice, affolée, s'agenouilla à côté de lui, ouvrit la bouche pour parler, se ravisa, tenta de lui demander s'il allait bien, ne sut pas quoi faire, et puis se fit immobile, craintive.

Eurydice restait calme, immobile, attentive, consciente du danger qu'elle représentait. Celui qui risquait sa vie, ce n'était pas elle, c'était le délinquant en face d'elle – et curieusement, ça ne la rassurait pas du tout. Ses paroles étaient des cognards aveugles capables de frapper sans prévenir, elle était une batteuse qui frappait toujours juste. Et lui, il n'en savait rien, il était là, tout fier sur son balai, avec un sourire à avoir gagné la coupe de Quidditch, ignorant du danger qui le menaçait.

Il s'était relevé, et il discutait avec elle, comme si de rien n'était. Normal. C'était extrêmement déstabilisant. Eurydice en aurait perdu le Souafle. Elle restait là, ahurie, un peu bête, la bouche grande ouverte, les mains entortillées dans son énorme manteau, recroquevillée dans ses vêtements, rougissante de gêne – heureusement qu'elle avait son maquillage, pensa-t-elle. Elle avait la peau d'une belle couleur gazon de stade, et elle ne savait pas qu'il était parti, et qu'Alwin pouvait voir le vert clair de son teint comme le rouge Souafle de ses joues.

L'inconnu lui demandait si elle s'était perdue.

Eurydice finit par hocher un oui de la tête.

Puis elle se sentit encore plus ridicule – bravo à elle, vraiment, dix points pour son équipe – et elle se mit à frénétiquement farfouiller ses poches, à la recherche d'un bout de papier sur lequel écrire, pour au moins réussir à communiquer convenablement. Ce n'était pas comme ça qu'elle allait réussir quoi que ce soit. Eurydice finit par trouver quelque chose, une fin de crayon, on morceau de papier chiffonné, et se mit à écrire sa réponse.

Eurydice a écrit:

Comment allez vous ? Votre tête, je veux dire.

Eurydice lui montra le papier pour qu'il le lise. C'était direct. C'était clair. Elle s'inquiétait d'abord de lui. Est-ce qu'elle lui avait fait mal ? Est-ce qu'il s'en remettrait ? Elle se sentait bête. Elle était un vrai danger public. Un troll sur un balai, borgne et bossu, qui tentait d'avoir l'air d'un poursuiveur normal, et que personne ne semblait remarquer. Eurydice n'avait pas une grande estime d'elle-même. Mais plutôt que de beugler en envoyant le Souafle dans le but, Eurydice restait là, silencieuse et craintive, appréhendant la réponse du jeune homme.

Elle espérait qu'il aille bien. Elle, qui passait sa vie à poursuivre son vif d'or, avait failli se faire expulser du match pour faute grave – Eurydice savait que s'il y était resté, elle aurait sûrement fini cloîtrée en prison pour meurtre. Et la jeune fille avait honte de ses pensées égoïstes, mais elle était tout de même bien ravie de savoir qu'il était encore en vie. Elle aussi, elle voulait continuer de vivre sa vie. Elle ne voulait pas finir enfermée chez elle pour toujours.

Heureusement qu'il n'avait pas moyen de deviner qu'elle était une demi-banshee. Eurydice pensait toujours avoir la protection qu'offrait son maquillage, et ne savait pas qu'il était parti. Elle pensait toujours qu'elle pouvait se cacher derrière. Il lui suffirait juste de jouer les muettes, et elle allait partir comme elle était venue, et tout allait bien se passer. Il fallait garder espoir.

Quelque part, c’était rassurant. Cet homme n’avait pas l’air de savoir qui elle était - ou plutôt, ce qu’elle était: une dangereuse banshee à la peau verte, qui pouvait assommer, voire tuer quelqu’un d’une seule parole. Le son de sa voix était très dangereux. Mais cet homme - Alwin - n’en savait rien, et il était là, tout sourire, à vouloir faire connaissance.

Eurydice se demandait un peu ce qui devait se passer dans sa tête. A quoi pensait-il? A quoi est-ce que a ressemblait cette situation, pour lui? Il n’avait pas l’air commode lui non plus - est-ce qu’il avait eu peur de lui faire peur, lui-même? Est-ce qu’il était heureux de voir que quelqu’un s’inquiète pour lui plutôt que de s’enfuir en hurlant de terreur?

La jeune fille aurait pu comprendre ce genre de sentiment - mais c’était dangereux de faire ami-ami avec lui. Eurydice pouvait lui faire beaucoup de mal. Elle l’avait déjà assommé, elle avait failli le tuer! Et il disait, plus ou moins fanfaron, qu’il avait déjà connu pire.

Alwin lui tendit la main. Eurydice, ne sachant pas quoi faire, accepta.

Et, euh, que dire maintenant? Euh.

La jeune fille se mit à griffonner sur son bout de papier. Le plus facile d’abord: il la croyait muette, elle allait dire oui.

Et puis, la suite… Une idée se forma dans son esprit. Eurydice allait essayer de lui fausser compagnie tout en se montrant polie.

Eurydice a écrit:

Je suis muette, oui! Je suis Eurydice.
J’ai perdu mes amies, je ne sais pas où je suis.
Vous pourriez m’indiquer la direction du Chemin de Traverse? Comme ça je pourrais rentrer chez moi.

C’était un gentil mensonge, facile, crédible, qui allait sûrement faire l’affaire. Eurydice ne pensait pas qu’Alwin irait faire un tour à travers la ville avec elle. Il allait sûrement lui donner des directions, et elle pourrait tranquillement lui fausser compagnie.