Wendy était arrivée dans la salle de duel de plutôt bonne humeur ce jour-là. Le dernier duel qu'elle avait fait, un échange d'avions en papier avec un garçon de son âge, Louis, lui avait rappelé une chose importante. Elle qui venait surtout pour s'entraîner, pour devenir une meilleure sorcière, plus douée, plus sûre d'elle-même et à l'aise avec ses pouvoirs, elle avait oublié que les duels étaient aussi là pour une chose : s'amuser. Et du coup, elle se disait qu'elle ferait attention cette fois, qu'elle ne passerait pas son temps à se préoccuper de ses performances, et qu'elle s'amuserait.

Elle avait pour adversaire une grande fille de Gryffondor. Wendy se présenta, plus ou moins dans les règles - bonjour, je m'appelle Wendy Weatherfield ! - la salua, et se mit en garde. Son adversaire n'avait pas daigné lui répondre. Etrange. Peut-être qu'elle avait oublié. Ca lui arrivait d'oublier, parfois, il était déjà arrivé que Wendy se lance tout de suite dans le duel en oubliant de se présenter. Ce n'était pas grave. Elles auraient le temps de se parler plus tard pendant le duel.

Mais en attendant, Wendy n'allait pas lui laisser l'initiative pour autant. Elle ne voulait pas parler, qu'à cela ne tienne, lançons-nous ! Elle invoqua son sortilège préféré avec une grande voix claire.

"Obscuro !"

C'était le passage obligé depuis quelques temps, chaque semaine, un duel. Ce n'était pas facile pour Alice de fermer un livre passionnant, de le ranger sur l'étagère de la bibliothèque, et de marcher jusqu'à la salle du club. Mais le plus dur, c'était d'entrer dans la salle. De voir tous les duels qui s'y déroulaient, de guetter le visage de l'arbitre pour y lire son nom prononcer, craignant à chaque instant de devoir monter à son tour sur l'estrade.

Ce moment arriva, et malgré le fait qu'elle marchait le plus lentement possible, elle finit par se trouver sur l'estrade, face à... Un adversaire miniature ? Elle ne devait même pas être en troisième année la petite, qu'est-ce qu'elle faisait dans un club de duels ? Elle allait se faire dégommer en deux temps trois mouvements ! Mais... Si une élève si jeune était là... Peut-être qu'elle était un prodige ? Une élève très douée, qui démontait des adversaires qui faisaient deux fois sa taille ? C'est ça, avec la magie, on ne peut pas savoir. Un rien peut s'avérer être incroyablement dangereux.

Elle sortit sa baguette, se mit en garde. Wendy se présenta. Alice, elle, ne le pouvait pas - elle se voyait mal sortir son carnet à ce moment-là. D'ailleurs, Wendy n'attendit pas longtemps sa réponse, elle commença les hostilités... Avec, horreur ! un obscuro.

Alice, terrifiée de l'effet que le sortilège pourrait avoir sur elle - la laisser avec seulement trois sens - se déplaça rapidement sur le côté et esquiva le sort, pourtant bien lancé. Trop bien lancé. Cette petite était dangereuse. Ne pas se faire avoir par son visage d'ange. Déterminée, elle enchaîna :

Zut, elle avait esquivé ! Elle avait des réflexes solides, cette Alice - elle n'avait pas daigné se présenter, mais l'arbitre l'avait fait à sa place, alors Wendy savait comment elle se nommait.

Wendy fit la moue. Elle l'aimait bien, ce sort, elle savait comment faire pour le lancer et elle y arrivait bien, d'habitude, et voila qu'elle avait bien réussi en plus, et ça n'avait pas marché. C'était pas drôle.

En plus, son adversaire ne disait toujours rien. Elle avait fait quelque chose, sa baguette avait fait des étincelles, mais elle n'avait rien annoncé, donc Wendy ne savait même pas ce qu'elle avait voulu essayer.

Peut-être avait-elle essayé un sortilège informulé ? C'était l'hypothèse la plus probable, mais c'était difficile à faire, un informulé, ça expliquait pourquoi le sort n'avait pas marché. Wendy, elle n'arrivait pas du tout à faire des informulés. Elle n'était qu'en troisième année.

Et Alice qui faisait tout son possible pour ne pas lui parler.

"Pourquoi tu dis même pas bonjour ?"

Wendy ne comprenait pas. Mais c'était son tour. Elle n'avait pas vraiment le temps de bavarder, ni même d'attendre une réponse. Elle avait un sort à lancer. Et elle avait vraiment envie de le réussir, son sortilège favori. Allez, va pour un autre tour !

"Ca va marcher cette fois ! Obscuro !"

Le sortilège d'Alice ne fonctionna pas. Il fit juste quelques petites étincelles, comme lorsque le sort qu'elle faisait la soignait, mais comme Wendy n'avait pas encore marqué de point ça n'avait rien fait. Bon. Elle aurait bien aimé pourtant, avoir quelques instants de répit pendant que Wendy allait chercher sa baguette à l'autre bout de la salle. Elle était plutôt douée pour ce sort-là d'habitude, même en informulé.

Et puis, Wendy se remit à parler. On était sensé parler pendant les duels ? Wendy était la seule adversaire bavarde qu'elle avait rencontrée jusque là. Mais c'est surtout ce qu'elle dit qui la frappa comme une claque en pleine figure. Pourquoi tu dis même pas bonjour ? Pourquoi tu dis même pas bonjour ? Ce n'était pas possible, elle le faisait exprès, elle voulait la rendre ridicule. La forcer à parler où à avoir l'air toute bête à rester là sans rien dire. Alice ouvrit plusieurs fois la bouche, rouge comme une tomate, mais bien sûr aucun mot ne sortit. Cette petite était vraiment fourbe. Et pour couronner le tout, sans même attendre plus de cinq secondes, elle lui renvoya un sort.

Qui la heurta en pleine face.

Obscuro.

Ca y est, Alice n'y voyait plus rien, elle n'entendait plus rien, elle était incapable de voir la moindre menace s'approcher et cela suffisait à ce qu'elle soit terrifiée, tétanisée. Wendy allait l'attaquer, elle le sentait, elle était sûre qu'elle était en train de s'approcher à ce moment même pour lui asséner le coup de grâce, même si ce n'était pas du tout réglementaire. Alors Alice fit la seule chose qu'elle pouvait faire pour se défendre. Elle pointa sa baguette dans la direction où elle pensait que Wendy était, et elle lança un sort.

Expulso.

Oui ! Voila ! Elle avait réussi ! Elle était toute contente, Wendy. Elle avait réussi à lancer son sort, qui avait atteint son adversaire, tout avait très bien marché, elle était fière d'elle-même, la petite sorcière, elle s'en sortait de mieux en mieux avec ses sortilèges, peut-être même qu'un jour elle deviendrait vraiment douée en magie, et elle serait capable de lancer des sorts avec beaucoup de finesse et d'efficacité et elle utiliserait ses pouvoirs avec beaucoup de précautions parce qu'elle serait sage, comme magicienne. C'était bien parti pour.

Et toute à ses rêves de grandeurs, surtout que son adversaire était en désavantage, Wendy ne faisait plus trop attention à ce qui se passait. Elle avait bien vu Alice pointer sa baguette dans sa direction - en même temps, elle n'était pas trop discrète, à trépigner de joie comme ça, Wendy - mais Alice n'avait pas encore lancé de sort, ça allait, elle avait bien le temps d'esquiver.

Et puis.

Et puis Wendy ne comprit pas. Le moment d'avant, Alice pointait sa baguette vers elle, et le moment d'après, une énorme explosion se déclenchait sous ses pieds, la projetait en avant, déchiquetait sa robe, l'envoyait face contre terre sur le sol de l'estrade. Elle avait mal. Mal au nez qui s'était pris un choc rude contre le plancher. Mal aux pieds qui étaient bien brûlés maintenant. Elle n'avait même pas eu le temps d'avoir peur. Elle n'avait juste rien vu venir.

Alice avait lancé un sort. Sans rien dire.

Elle était terrifiante, si elle pouvait faire ça. Elle n'avait même pas eu l'air gênée par l'obscuro, alors qu'elle n'avait pas trop su comment réagir quand Wendy lui avait fait remarquer qu'elle ne disait pas bonjour. Wendy se releva péniblement. Pointa sa baguette. Elle avait le sentiment que ce duel-là, ça n'allait pas être du jeu. Alice était dangereuse. Elle lançait des sorts sans rien dire, et elle provoquait des explosions, elle ne faisait pas dans la demi-mesure, elle y allait franchement. Wendy se demandait un peu à quoi elle avait échappé, au tour précédent. Elle s'était montré franchement inconsciente, à vouloir faire ami-ami comme ça.

Et l'arbitre qui ne pouvait rien faire contre ça. Elle avait peur, maintenant, Wendy. Elle ne devait pas se laisser faire, pourtant. Elle ne voulait plus se laisser faire, elle voulait être forte et courageuse. Elle répliqua.

"Petrificus Totalus !"

L'obscuro finit par se dissiper, au grand soulagement d'Alice. Elle avait toujours eu peur du noir, Alice, depuis toute petite. Elle avait trop d'imagination, et s'imaginait toujours des créatures horribles rampant sur le sol la nuit pour venir la dévorer dans son lit. Alors quand en plus elle avait perdu l'ouïe, comme elle n'utilisait plus que sa vue pour sentir venir le danger, le noir la terrifiait. Le soir, une fois les rideaux de son lit à baldaquin tirés, elle allumait même toujours sa baguette avec un "lumos" et la posait sur son oreiller, juste à côté d'elle.

Alors, quand elle n'avait plus pu voir dans une situation aussi dangereuse qu'un duel, elle avait paniqué. Et elle avait fait quelque chose de très dangereux, elle en était consciente maintenant, alors qu'elle commençait un peu à reprendre ses esprits. Mais elle voyait toujours l'autre gamine comme une de ces élèves fourbes qui profitaient de sa surdité pour se moquer d'elle et lui faire du mal. Alors, elle était plutôt contente d'avoir le temps de souffler un peu, le temps qu'elle se relève.

Du coup, elle vit le sortilège suivant venir avec aisance, et le contra rapidement d'un "protego" - informulé, évidemment. Bon. Inspirer. Expirer. Elle avait beau savoir taper où ça faisait mal, cette petite n'avait qu'une douzaine d'années. Alice pouvait s'en sortir. Elle espérait.

Mais elle regrettait vraiment sa décision d'aller faire un duel ce jour-là.

Confundo.

Wendy regarda avec désespoir son sort se dissiper sans atteindre sa cible. Alice avait juste agité sa baguette et son petrificus totalus avait été annulé, comme ça, sans un mot. C'était vraiment déroutant de ne rien entendre, ni les bonjours ni les sorts. Alice n'était que silence, et de ce silence naissaient toutes sortes de choses terrifiantes, qui rendaient Wendy désemparée, incapable de comprendre ce qui se passait, incapable de réagir. Alice était juste là pour se battre. Alice était terrifiante.

Alice agita sa baguette.

Encore une fois, Wendy ne comprit pas tout de suite. Il s'était passé quelque chose ? Elle avait l'impression qu'elle avait plus de mal à suivre ce qui se passait. Aligner deux idées, ça devenait difficile. Alice avait fait quelque chose. Ce n'était même pas une explosion, cette fois. Rien de visible. Pas de bruit, pas d'image. Wendy ne savait pas ce qu'elle lui avait fait. L'arbitre annonça un point de plus. Wendy leva sa baguette. Elle ne trouvait plus ses sorts. C'était dur de penser. Elle avait peur. Elle était sans défense. Wendy avait levé sa baguette. Et puis elle se souvint d'un sort, à grand-peine. Quelque chose. N'importe quoi. Gagner du temps. Il fallait qu'elle se protège.

"Glitterchoum !"

Euh. Peut-être pas avec ça. Mais c'était trop tard. Elle avait juste à attendre le prochain sort, qui tomberait sans prévenir comme le précédent. Elle était terrifiée.